Boriumcarbide chemische formule B4C. Een glanzend zwart kristal met een relatieve dichtheid van 2,52, een smeltpunt van 2350 ℃ en een kookpunt boven 3500 ℃. Stabiel in chemische eigenschappen, onoplosbaar in water en verschillende zuren, en oplosbaar in gesmolten alkali. De hardheid is lager dan diamant maar hoger dan siliciumcarbide, met een Mohs-hardheid van 9,3. Heeft een hoog vangvermogen voor thermische neutronen, is slijtvast en heeft een halfgeleidergeleidingsvermogen. De algemene eis voor de productkwaliteit is dat het gehalte aan B4C in schurende deeltjes niet minder dan 95% mag zijn, en dat van kernenergie niet minder dan 98%. Boriumcarbide wordt veel gebruikt bij het slijpen en polijsten van edelstenen vanwege zijn uitstekende prestaties. Saffier is het meest ideale substraatmateriaal voor praktische toepassingen zoals halfgeleider GaN/Al2O3 lichtemitterende diodes (LED's), grootschalige geïntegreerde schakeling SOI en SOS, en supergeleidende nanogestructureerde dunne films. Als LED-substraat vereisen saffierchips een hoge mate van gladheid van het oppervlak, die ultraglad en onbeschadigd moet zijn. De kwaliteit van het apparaat hangt vooral af van de oppervlakteverwerkingstechnologie van het substraat, en slijpen is een belangrijke schakel in de saffierindustrie. Verschillende schuurmiddelen hebben een aanzienlijke invloed op het slijpen van saffier en chemisch-mechanisch polijsten. Momenteel heeft boorcarbide als saffierschuurmiddel geleidelijk het diamantschuurmiddel vervangen, waardoor de kosten van het slijpproces aanzienlijk zijn verlaagd.
